古今多少稀奇事儿，把酒尽付笑谈中。

各位看客老爷，祭酒又来给您说道这纷杂尘世，玩物人间。

上回说到‘老子之珠’最终以20万美元的价格卖给了一个名叫维克多·巴比斯的人。

按理说，有关这枚珍珠的各种传闻到此也该消停了，但出乎意料的是，此后几十年，被附加在其上的传说较之前更加变本加厉。

以致后来有人说，如果这个世界上有一种文学叫做“珍珠文学”，科布是它当之无愧的创始人，而巴利斯就是将其发扬光大的那个。

没错，拿到珍珠之后，巴利斯也开始学科布编故事了。

/巴比斯的野望

巴比斯是谁？

用他自己的话说，他拥有很多身份，是修道士、职业拳手、CIA特工、歌剧演员，等等。

他还称自己说是小萨米·戴维斯的商业伙伴，索菲亚·罗兰的爱人，以及美国著名黑帮老大艾尔·卡彭的儿子。

为了表现得足够符合黑帮的文化，他总是穿着敞开的夹克，赤裸的胸膛上堆满了金链子。

而每当他在伊利诺斯州山坡上的卡梅尔公墓附近时，他就会在卡彭的墓地上放上一根古巴雪茄，这是对“父亲”的致敬。

但事实上，巴比斯的父亲是一名屠夫，上述所有的身份都是他杜撰出来来掩盖自己出身的贫贱，为此，他不惜改了自己的名字。

巴比斯开始走进人们视野是在1970年的加州拉文市，那时他开了一家餐厅夜总会，经营着桥牌生意。

可是，生意没做多久就黄了——市政府下令禁止赌博。

为了让自己的生意顺利的经营下去，巴比斯费劲了心机。

他先是从纸牌游戏转到了宾果游戏，并表示将收益捐给青少年体育项目，又表明自己将资助市中心小型公园的建成。

但是，鉴于之前巴比斯对自己人生经历的杜撰和添加，拉文市政府并不想要一位涉黑人士的钱。

一位市议员说：“无论如何，我不希望有个因维克多而出名的小公园。”

无奈之下，巴比斯只能搬到圣贝纳迪诺，在一个前身为廉价商店的房子里建立起信仰所有宗教的教堂，并在那里使用宗教区域豁免权来避免宾果游戏的检查。

而即便如此，由于圣贝纳迪诺的人认为他与黑手党有联系，市政府最终还是吊销了他的博彩执照。

到了这个时候，Barbish终于意识到，想要好好做生意，必须先把自己“洗白”，做一个良民，可是怎么样才能做良民呢？

在1979年，他看到了一个可以让自己变得让人尊敬的东西，价值20万美元待出售的老子之珠。

/老子之珠和巴比斯的骗局

1985年，买下“世界最大珍珠”的巴比斯搬到了科罗拉多·斯普林斯，决定重新打造自己的人生。

他先是他注册了一个公司名叫“世界最大珍珠公司”，并任命自己为公司总裁.

然后在《吉尼斯世界纪录大全》中打造了一个繁荣的场景：车道上一辆豪华轿车通往一幢巨大的房子，房子里装满了玉龙、狮子标本，以及戴安娜王妃和查尔斯王子寄给巴比斯迷人妻子的照片。

凭借这两次商业操作，巴比斯很快打响了自己的名气。

于是，他开始举办晚宴，用以招待城里的珠宝商、房地产经纪人等商界人士，以及警官之流的实权人物。

晚宴上，巴比斯豪的布置和精心准备的服务使人眼花缭乱，加上“世界上最大珍珠拥有者”的头衔，大家无不相信这位富豪非常有钱。

乘着这股劲头，巴比斯就提议大家一起投资赚钱，或者短期贷款给他，数额一般也不大，只要几十万美元。

出于第一印象的信任，很多人也就给了，而有些人不给，他也有办法继续忽悠。

比如他在一份手记中写到：“我正在为珍珠做一笔2000万美元的贷款，它随时都会到来。”

最后，这些借出去的钱，再也没人能要回来，不是因为自然灾害，就是因为各种人为原因。

他曾告诉客人一位被逐出教会的伊朗公主曾代表一个欧洲组织促成了一笔4000万美元的交易，但当他得知买家都是犯罪的、无良的出身时，他就取消了交易。

最夸张的一次是在1999年，巴比斯表示本拉登要求花6千万美元购买老子之珠送给萨达姆，以团结阿拉伯文化，当然最后由于本拉登进不了美国而导致交易黄了。

而当钱实在掏不出来的时候，巴比斯也不害怕，他开始售卖自己“世界最大珍珠公司的股份”，一股几万美元的随便给。

可是，这个珍珠有这么贵吗？当时很多人开始质疑……

/再度被编造的传说

我们都知道，平常常见的珍珠是圆的，因为小巧可爱而受人欢迎，但是巴比斯这个“老子之珠”不得不说，是真的很丑。

甚至有很多业内人士表示，这只能称得上是“碳酸钙结核”。

于是，关于“老子之珠”的离奇传说再度甚嚣尘上。

如果科布写了《珍珠原始福音》，那维克多·巴比斯就是它的原教主义者。

他告诉人们，在遥远的东方，中国正处于隋朝时期(公元581-618年)。

一天，珍珠的原主人半夜被敲门声弄醒，起来一看，发现是一个小男孩正在哭着寻找食物。

于是这个善良的主人把小男孩带回了自己家，让他吃好喝好安置好。

结果在当晚，这个主人梦到了“老子之珠”在跟自己说话。

它说：“这个男孩将开创一个新的王朝，并且比自己的先者都要开明和伟大。”

后来，这个小男孩长大了，他真的开创了一个朝代，唐朝。没错，就是李世民！

虽然，巴比斯可能不知道李渊是谁，对玄武门之变更是不了解，但是通过这个故事，他想告诉所有人：“老子之珠”并不只是一个普通的珍珠，它有预言和托梦的能力，是颗传世之珠！

而为了让故事听起来更生动严谨，他还解决了科布原本故事中的一个关键性逻辑漏洞，即珍珠是如何离开中国，并在1800英里外的菲律宾海岸落脚的。

他解释说，在明朝(公元1368-1644年)，珍珠被发现上了一艘商船，并在台风中沉入到海里。

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当然，这些消息不可能凭空得到，所以他又声称，他是1983年在帕萨迪纳市的李氏家族成员那里得知了这些事实。

当时，在前中央情报局特工刘易斯·麦克斯韦的帮助下，他打算以100万美元的价格把珍珠卖给李氏家族，但结果拿着支票的特工在回到阿拉斯加的时候，在一场失败的心脏搭桥手术中流血而亡。

特工死了，支票不翼而飞，李先生也找不到了。

于是，交易最终并没有达成。

事实上，交易能达成才叫见鬼，因为李先生这个人物根本只是威尔伯恩·科布的发明。

/做假慈善的巴比斯

随着风评的恶化，巴比斯不得不再为“老子之珠”找寻新的标签。

于是，在1992年，他串通了新的鉴定人员迈克尔·巴兹·斯坦罗德，让他在评估书里写：这颗大珍珠可追逐至公元前600年，市场估价5200万美元。

鉴于鉴定师的专业性，媒体们全都相信了巴比斯，开始疯狂为其造势。

CNN的主播问自己观众，“你能想象能结出这颗珍珠的牡蛎有多大吗？”

《洛杉矶时报》报道：“这个珍珠可能有6000岁。”

Barbish见状笑而不语，他知道，自己的目的达成了。

“牡蛎”真正有多大一点也不重要，重要的是人们想象中的牡蛎有多大。

因为，这些就是钱啊……

就这样，在长达将近20年的时间里，“老子之珠”一直保存在科泉市巴比斯的手里，成为了他操纵骗局的工具，让他赚到了源源不断的钱……

直到2005年，巴比斯突然搬家了。

这一次，他搬到佛罗里达州的萨拉索塔，在一幢价值150万美元的房子里住了下来。

随后他解散了世界上最大的珍珠公司，转眼开了家名为“珍珠和平基金会”的非盈利组织，用来支持制法部门。

任何一个支付会员费的人，从25美元到600美元，都收到了一枚金色的徽章，上面有一颗珍珠的图案，还有一张会员卡，上面画着一只鸽子，爪子中抓着珍珠一起翱翔，表明是为了团结和保护我们大家，乔治·w·布什总统被任命为一号成员。

他说，经过这么多年的努力，他已经厌倦了那些试图占有自己珍珠的人的无休止的邪恶。

“它吸引了错误的人。”他告诉美联社， “这是为了做点好事。”

但事实真是如此么？

/谎言与神话的破灭

从小跟巴比斯生活在一起的养女劳拉有着不同的看法，她曾经非常相信巴比斯，还把自己的钱投在了他的事业。

巴比斯甚至任命她为珠宝店总经理和基金会名义董事，从账单到报税全都是由劳拉负责签字。

但很快，劳拉发现养父独吞了部分钱，并时常盗窃店铺的珠宝，可养父那么富有，为什么要干这种事？

劳拉开始进行详细的调查，结果她发现，巴比斯从一开始，所有的一切都被编织在一个有一个谎言当中。

所谓的投资的钱或者慈善的钱都进了他的腰包，被他挥霍一空。

直到2008年，巴比斯去世，劳拉不仅没得到一分遗产，辛辛苦苦赚的钱也因为投在了那个公司里，要不回来了。

与她有相同遭遇的还有很多人，比如曾经和科布做过生意，还拥有“老子之珠”股份的珠宝商彼得·霍夫曼。

霍夫曼仍然持有珍珠三分之一的股份，他一直认为自己是珍珠的合法监护人，是唯一能够成功推销珍珠的人。

他曾对一名记者说：“我和佛陀、孔子、老子三个圣人一起做了个梦，他们说我将成为下一个守护珍珠的人。”

那么，现在巴比斯死了，现金掏不出来，是不是该把珍珠判给自己了？

再比如名为埃洛伊丝·博内切利的酒吧老板的子女，博内切利因为雇凶杀害了自己的妻子，而在2005年他被判了刑。

当他的子女发现自己的杀人凶手父亲居然有“老子之珠”的股份的时候，纷纷表示抗议。

他们闹上了法庭，要求为母亲伸冤，要求获得应得的赔偿，赔偿金就从这个珍珠的股份里出。

是了，大家都想要股份，那每个人究竟能获得多少呢？

经过复杂的诉讼，如今“老子之珠”的股份归属倒是有了着落——“老子之珠”在法律上被分为了两份。

一份属于早期投资珠宝商彼得·霍夫曼，一份属于巴比斯的财产继承人.

而博内切利的子女和其他一些投资者的股份则在巴比斯财产继承人那获取。

至于这个物体本身，则掌握在了巴比斯的儿子手里，他也成了这个珍珠的第三位拥有者。

可是对于许多投资者来说，他们并不想要股份，而想要钱，那问题出现了，这个珍珠，到底值多少钱呢？

还记得之前那个负责造假的鉴定员巴兹吗，他又来了，这次，他根据“市场浮动”，把“老子之珠”的价格定在了5975万美元。

当然，现在，已经没人相信他的鉴定结果完了。

而且，在2016年，菲律宾发现了一个更大的珍珠，“老子之珠”也不再坐享“世界最大珍珠”的称号，剥离了这个光环，越来越多的美国人表示无法欣赏这种“皱巴巴的东西”。

媒体都说“恐怕只有绿巨人浩克才会把它戴在脖子上。”

到此，这枚“老子之珠”的传奇故事总算有了一个结尾。

那个虚假的宗教艺术品似乎无法接受真相，终于随着谎言的破灭而消失的无影无踪。

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留存后世的，只是“世界第二大珍珠”罢了。